El acceso al agua y saneamiento es uno de los mayores retos del siglo XXI y constituye un derecho fundamental para tener una calidad de vida aceptable.
Según la Organización Mundial de la Salud, 844 millones de personas en el mundo carecen de acceso a un agua segura y 2300 millones de personas no tienen acceso a instalaciones sanitarias básicas. A la fecha, los países a nivel mundial vienen haciendo esfuerzos para cerrar estas brechas a nivel urbano y rural, pero los esfuerzos son insuficientes.
En 2017, a nivel global, 488 millones de personas de las zonas rurales bebían agua contaminada por heces, 1.100 millones de personas utilizaban un sistema de saneamiento que no protegía adecuadamente a sus familias, y 1.800 millones no contaban con instalaciones para lavarse las manos con agua y jabón, que son vitales para practicar una higiene segura de manos, que hoy ante un contexto de pandemia mundial por la COVID-19, resulta la primera línea de defensa contra enfermedades infecciosas y pueden salvar la vida. En América Latina, 28 millones de personas carecían de acceso a una fuente de agua mejorada, 83 millones de personas no tenían acceso a instalaciones de saneamiento mejorado, y 15.6 millones practicaban aún defecación al aire libre.
Ante este panorama y en línea con la Agenda 2030 nace la iniciativa SIRWASH (Servicios sostenibles e innovadores de Agua, Saneamiento e Higiene en zonas rurales), que se suma a los esfuerzos y compromisos globales para alcanzar el Objetivo de Desarrollo Sostenible 6 (Agua y Saneamiento), enfocando su trabajo para cerrar las brechas que persisten en los servicios rurales de agua, saneamiento e higiene, promoviendo un entorno favorable para la formulación de políticas públicas, innovaciones tecnológicas y de cooperación, intercambio de conocimientos y experiencias, fortalecimiento de capacidades que aseguren una adecuada prestación de los servicios de agua, saneamiento e higiene sostenibles y de calidad en comunidades rurales con población en condiciones de pobreza y vulnerabilidad.
SIRWASH, impulsada por el Programa Global Agua de la Cooperación Suiza COSUDE a fin de asegurar la prestación sostenible y de calidad de los servicios de agua, saneamiento e higiene en comunidades rurales, se apoyará en los más de 20 años de experiencia que tiene Suiza en la gestión de servicios en agua, saneamiento e higiene en las zonas rurales, a través de su exitoso Modelo SABA en Perú y ASIR SABA en Colombia, para fortalecer la gestión de los servicios de agua y saneamiento rurales.
De la misma forma, se apoyará en la experiencia de sus socios estratégicos con quienes implementará la iniciativa, tales como: la experiencia del Banco Interamericano de Desarrollo en proyectos e iniciativas rurales; la experiencia con el sector privado de Sistema B, y la experiencia de emprendimientos de negocios con jóvenes en agua, saneamiento e higiene de Young Water Solutions para consolidar y fortalecer el acceso seguro, sostenible y de calidad de los servicios rurales de agua, saneamiento e higiene.
Con un presupuesto de CHF 15’000’000 de francos suizos para el periodo 2020-2030, SIRWASH se implementará en Perú, Bolivia, Brasil, Colombia y Haití, y un país de África y Asia.
