21 marzo 2025. Lima, hogar del 30% de la población del Perú, enfrenta el desafío de abastecer de agua a una ciudad en constante crecimiento. A finales de 2021, cerca del 8% de sus habitantes aún no contaban con acceso a la red pública de agua potable (Sunass). Además, la capital se encuentra en una de las cuencas más vulnerables del país, la del río Rímac, cuya disponibilidad varía debido al cambio climático y la contaminación.
Ante esta realidad, es fundamental una gestión eficiente del agua. Un claro ejemplo es el riego de parques y jardines, donde todavía se emplea agua potable. Sin embargo, cada vez más municipalidades están optando por una alternativa más sostenible y circular: el reúso de aguas residuales tratadas.
El tratamiento adecuado del agua residual generada por hogares, comercios e industrias permite transformarla en una fuente segura para el riego. Sin embargo, actualmente se vierten al mar 20 m³ de agua residual sin tratar cada segundo, lo que representa una pérdida significativa. Si esta agua se aprovechara correctamente, podría cubrir gran parte de la demanda de riego en la ciudad. Además, también supone un ahorro considerable: mientras que regar con agua potable cuesta alrededor de $4 por metro cúbico, utilizar agua residual tratada reduce este costo a solo $0.60.
Para fomentar esta práctica, el Ministerio de Vivienda, Construcción y Saneamiento (MVCS), con el apoyo de la cooperación alemana para el desarrollo, implementada por la GIZ, y la Cooperación Económica Suiza – SECO, a través del proyecto PROAGUA, está impulsando lineamientos para mejorar la gestión y el aprovechamiento de los subproductos generados en las Plantas de Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR).
En este contexto, el pasado 13 de marzo el MVCS organizó el seminario «Gestión Municipal y Reúso del Agua Residual: Retos y Experiencias en Lima Metropolitana», donde se analizaron el marco normativo, los beneficios y oportunidades del reúso de agua, así como los principales desafíos para su implementación. Además, se presentaron casos exitosos en Lima queevidencian el impacto positivo de esta alternativa. En este marco, se contó con la participación del asesor técnico de PROAGUA, Dirk Loose, quien presentó un estudio de viabilidad de la propuesta hacía un mayor reúso de aguas residuales en Lima. Según proyecciones del MVCS, para 2035 Lima necesitará 2 m³/s de agua exclusivamente para el riego de áreas verdes. Optimizar las plantas de tratamiento existentes, permitiría cubrir hasta el 70% de esta demanda con agua residual tratada, logrando una gestión más eficiente y
sostenible del recurso hídrico. Además, esto abriría la posibilidad de desarrollar una red de distribución exclusiva para el agua residual tratada, con aplicaciones en el riego de áreas verdes, campos de golf e incluso en sistemas contra incendios. Con el compromiso del sector público, las Empresas Prestadoras de Servicios de Saneamiento (EPS), el sector privado y el apoyo de la cooperación internacional, el reúso de agua residual tratada puede convertirse en una solución clave para garantizar un desarrollo urbano más sostenible y resiliente al cambio climático, tanto en Lima como en otras ciudades del país.
